Las antiguas murallas de Caiazzo

antiguas murallas de Caiazzo

A finales del siglo V, Caiatia, junto con Trebula y Santa Croce, estaba ocupada por los Samnitas que, en continua lucha con Roma, construyeron imponentes murallas “ciclópeas” que encerraban una vasta zona, posteriormente ocupada por viviendas romanas, medievales y modernas.

Las antiguas murallas siguen siendo visibles hoy en día en varios lugares.

Debido a la falta de excavaciones sistemáticas, no se puede saber con certeza cuándo se formó el centro urbano de Caiatia. Sólo sabemos que ya existía en el siglo IV a.C. En el año 313, la ciudad entró definitivamente en la órbita romana.

Las murallas poligonales de la ciudad y la acrópolis parecen datar del siglo IV a.C.. El trazado de las murallas se conoce gracias a los estudios de Gioia Conta Haller, pero posteriormente se descubrió otro tramo de la muralla norte en un garaje situado a 24 metros al oeste de Porta Pace; este tramo permite completar el trazado por este lado.

Aunque no se conocen hallazgos de calzadas romanas, el examen del tejido urbano medieval parece revelar un trazado urbano bastante regular articulado sobre un eje viario principal que desde la Porta di Capua (Porta Vetere) ascendía hacia la colina del castillo y luego descendía abruptamente por tres lados, continuando fuera del circuito amurallado que atravesaba el territorio hacia el este, hacia el Volturno y la zona de Benevento.

El decumanus estaba atravesado a distancias regulares por calzadas en forma de peine, algunas de las cuales se conservan en el sistema viario medieval.

Caiatia era un centro de menor importancia en comparación con la gran Capua y las cercanas Allifae y Telesia, pero era importante como nudo de la red viaria y como punto de referencia de un vasto territorio agrícola, en gran parte llano, y por la presencia de importantes mercados.

De las antiguas murallas de Caiatia conocemos algunos tramos en los lados sur, oeste y este y algo hacia el noreste; aunque el centro urbano incorpora casi por completo las murallas de la ciudad, en algunos lugares se puede ver el muro cortina de piedra caliza opus incertum (antigua técnica de construcción utilizada por los romanos para levantar mamposterías utilizando piedras cortadas irregularmente y cementadas entre sí) de finales del periodo republicano.

Esta técnica consiste en grandes bloques con lados tendientes a la rectitud y cara pulida.

En las partes conservadas del lado oeste, los tramos que conducen al arce son de sillar rústico con bandas pulidas a lo largo de los bordes: esta es una técnica de construcción griega muy extendida en el sur de Italia desde el siglo IV a.C.

Uno de los tramos mejor conservados, en el lado oeste, tiene unos 4,50 metros de altura, con bloques de hasta 1,20 por 1,20 metros. Otros tramos han sido reconstruidos en la Edad Media o han quedado ocultos por viviendas.

La muralla se construyó cuidadosamente, por lo que no en un momento de emergencia, sino más bien para contener y decorar el asentamiento.

Por su posición, Caiatia ya era un centro destacado del valle del Volturno en época samnita, mientras que en el 306 a.C. estaba en manos romanas.

Una fase de construcción más reciente que el siglo IV a.C., es decir tardorrepublicana, sólo es sugerida por una sección en opus incertum en el ángulo noreste del recinto.

El recinto actual presenta numerosas secciones reconstruidas en la Edad Media.

Partiendo de Largo Fossi, se observa un largo tramo de murallas adosadas a la pared rocosa del espolón sobre el que se levantan las casas, con un desnivel de 11 metros.

En el ángulo norte destaca una torre cuadrangular medieval de bloques pequeños y medianos de piedra caliza gris claro, de donde arranca el primer tramo de muralla poligonal, de 18 m de longitud, parcialmente incorporada a la torre.

Siguiendo hacia el este, un segundo tramo de 16 metros se apoya en ellos, la técnica es similar a la utilizada para la torre y se ven bloques más grandes que quizás sean más antiguos.

Este muro se inserta en lo que debieron de ser los restos de un bastión cuadrado cuyas dos esquinas exteriores están perfiladas con grandes bloques de piedra caliza finamente labrados.

Apoyado en él, al este, se encuentra el muro de una escalera moderna con tres arcos de bloques de toba, en cuyo interior se ven fragmentos de un muro medieval y, en algunos lugares, bloques más grandes, también de piedra caliza gris.

Más allá de la escalera, encontramos un cuarto arco de 3 metros que enmarca una obra poligonal mucho más precisa que las anteriores; este mide unos 4,75 metros de largo y 4,5 metros de alto, con grandes bloques de piedra caliza.

El arco del muro moderno no permite comprobar cómo la muralla se apoyaba en la torre cuadrangular situada al este.

La torre de muros ahusados es de época medieval, como atestigua la técnica constructiva, y se pierde entre las casas que se inclinan al sureste del largo.

Desde aquí, es imposible seguir las murallas, que sólo vuelven a la calle Ponte, a 30 metros de la esquina sur del bastión.

El muro reaparece después de un considerable desnivel a 73 metros de Porta San Pietro, mostrando una factura menos cuidada: bloques de caliza gris de tamaño medio, y continúa hasta los 220 metros.

A 73 metros del comienzo de este tramo hay una hendidura en obra poligonal con piedras rodadas de color marfil sin relieve y de forma cuadrangular. El tramo de 5 metros de longitud está más retrasado que los dos anteriores, como si hubieran sido soldados en épocas posteriores.

Este tramo está soldado al muro cortina medieval, que continúa a lo largo de 147 metros y se caracteriza por hileras de pequeños bloques de caliza gris unidos entre sí por un mortero grisáceo compactado por pequeños ladrillos de caliza.

Siguiendo por la ladera sur de la colina, el muro cortina medieval se interrumpe por un desprendimiento y se reanuda al cabo de 4 metros, incorporando una sección en obra poligonal. Después de este tramo, la orientación del muro cortina cambia y continúa durante 35 metros por la ladera suroeste de la colina.

A lo largo del muro son visibles las diversas restauraciones de la cortina medieval realizadas con mortero compactado, con bloques de piedra caliza y fragmentos de ladrillo.

A partir de este punto, la muralla avanza 23 metros hacia el noreste y se puede seguir la cortina medieval; después, oculta por la vegetación, a 30 metros encontramos otro tramo de muralla poligonal cuidadosamente ejecutado.

Una vez alcanzado el torreón cuadrado del castillo, la cortina de muralla descansa directamente sobre la orilla rocosa inferior y la rusticación es apenas perceptible; detrás de este último tramo se encuentra la cantera de la que se extrajeron las piedras rodadas.

Los vestigios de las antiguas murallas de la ciudad continúan hacia Puerta Anzia y parecen remontarse a la Edad Media, recorriendo la calle Portanzia hasta unirse con la torreta circular; a mitad de camino de esta torreta, comienza otro tramo de las antiguas murallas de la ciudad en opus incertum de bloques de piedra caliza.

El tramo, mal conservado, recorre unos 6 metros hasta encontrarse con un subpórtico en el que se pueden vislumbrar algunos cantos rodados de mayor tamaño a lo largo del lado norte.

Una vez pasada la Puerta Pace, se pueden vislumbrar grandes rocas calizas en los zócalos de las casas que dan a la calle.

En la calle Rimembranza, en el sector occidental del asentamiento y en las viviendas particulares, reaparecen vestigios del antiguo círculo de murallas.

A lo largo de la calle Ponte encontramos una inscripción dedicada al senador Quinto Flavio Tranquillo:

Gavio Fal (erna) Fulvio Tranquillo urbis, quaest (ori) provinc (iae) Narbonenins ordo dec(urionum)

et populus patrono munific(entissimo).

“A Quinto Gavio Tranquillus, hijo de Quintus, de la tribu Falerna, cuestor de la urbe, cuestor de la provincia Narbonense, el consejo de decuriones y el pueblo al munífico patrón”.